Che cosa significa essere italiani?

Non è precisamente un fatto del giorno, ma credo che la domanda abbia una sua bruciante attualità.
All'università lessi Che cosa significa essere americani?...libricino del politologo liberal Micheal Walzer...e già allora immaginavo lo stesso interrogativo applicato alla nostra genia. Dietro la contrapposizione, forse a somma zero, fra il genio italiano e l'italiano medio, un po' caricaturale in entrambi i casi...c'è l'oggettiva difficoltà nel mettere a fuoco un popolo che non esiste, non è mai esistito, eppure ci abbiamo a che fare tutti i giorni.

Privo di certezze, mi attacco ai procedimenti dimostrativo-deduttivi...che soli aiutano a non cadere in errore.
Se io dico: "gli italiani sono squallidi parassiti senza palle o visione"...o al contrario..."gli italiani sono avanti, depositari di sacralità e bellezza"...non importa quale delle due proposizioni sia vera o se lo siano tutte e due; ha rilevanza il fatto che si possano concepire "gli italiani" come un popolo, come un particolare-universale. Questi italiani sempre italiani, dalla mattina alla sera! come diceva Longanesi.

Quindi la prima domanda da porsi è: in quest'entità plurale che chiamiamo "italiani" qual è il minimo comune denominatore, l'acido deossiribonucleico che li/ci definisce? Che unisca il napoletano e il triestino? Il calcio? La passera? Un certo non so che?

Credo di poter affermare che negli ultimi 50 anni questa astrazione reale, o questa idealizzazione vivente, dell'italiano...mi fa schifo. E' una sintesi ben bilanciata di tutto ciò che mi disturba nella razza umana: mediocrità, furberia, il volare in soccorso dei vincitori, approssimazione, il conformismo vestito da originalità, volgarità, vigliaccheria, superficialità ciarliera, ostentazione dell'imbecillità e dell'immoralità, tono di voce alto, il simulato sospiro, gli umori estroversi. Eppure...c'è un substrato di virtuosa "italianità" che scivola in epoche in cui non c'era l'Italia e non c'erano gli italiani, ma di cui questa lacrima di terra si è impregnata...difficile da disconoscere...anche se questa formulazione è a stretti termini...un paradosso. Che non è quella del marketing cretino, non è il "made in Italy"...sole, mare e fantasia. Ma un giudizio riflettente in cui la realtà si riflette qui diversamente da come fa in ogni altro luogo. Qualcosa che abbiamo ereditato, assorbito, di cui siamo impastati...che lo sì sappia o meno...che lo si recuperi o meno. E che si rileva soprattutto viaggiando, stando all'estero a lungo.
Sono poca cosa quando mi misuro, molto quando mi confronto. E se è vero che vivere in Italia è un'agonia, oggi, e farlo in alcuni altri Paesi (solo alcuni...perché...provate a fare una passeggiata per strada a Buenos Aires o cenare in casa di irlandesi; certo, i liguri fanno incazzare e la Calabria è al degrado, ma siete mai stati al mare a Broadstairs?) è più facile e gratificante, la barzelletta che siamo ai nostri stessi occhi e a quelli degli altri, fa ridere per una ragione precisa. L'effetto comico che produciamo non è determinato dalla nostra inettitudine, che in se stessa non farebbe ridere, come non fa ridere un handicappato. Ma dal contrasto fra ciò che siamo e ciò che potremmo essere. Come vedere un T-Rex che cerca di fare il letto. Se il napoletano che gesticola mentre parla fa ridere...lo fa perché Napoli è stata capitale di gusto e civiltà. Mentre un coreano, quando sembra un babbuino automatizzato, non fa ridere nessuno. Quando sono stato all'estero...ho sempre avuto una indefinibile sensazione di "superpoteri" che non è identificabile strettamente in ciò che sono come individuo. Ma che zampilla da ciò che c'è nella mia singolarità di "italiano". Qualcosa che so senza sapere. Un approccio post-convenzionale, un gusto, un istinto della ragione, un'empatia con il reale che gli altri non hanno.
Ricordo una frase di Francis Ford Coppola su Gastone Moschin che può servire da emblema: "quando entrava in scena lasciava solo scorrere quello che era in quello che la parte richiedeva, e ciò bastava per rendersi memorabile. Solo un grande italiano può farlo". Forse è retorica da italoamericano, forse no.

Scusate la lungaggine, ma è un argomento che non credo sia facile esaurire...

Essere italiani è tante cose.
Farne un elenco o cercare di coglierne l'essenza sarebbe, da parte mia e qui, un tentativo maldestro, perchè obiettivamente hai detto molto, lo hai detto con garbo e acume: non potrei arricchire il tuo scritto. E credo che tu abbia colto la veritá quando hai parlato dell'impasto di cui siamo fatti, di una sorta di ereditâ diciamo culturale che, unica fortuna oggi, abbiamo alle spalle.
Ti sono grato per questo thread. E per come lo hai concepito.
Per come io la vedo, essere italiani è anche farsi venire in mente un topic del genere.

Un abbraccio