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Poichè se ne parla anche in questa sezione, ripropongo una mia vecchia ricerca, che ripubblico anche qui per maggiore visibilità.
Spero che sia ancora valida. 
Avendo trovato nuova documentazione (in particolare un interessante articolo di Paolo Gobbi pubblicato su “0rologio” n° 142/Nov.2005), aggiorno questa vecchia discussione, per chi è interessato.
Ricordiamo che il quadrante dei cronografi a ritorno era di solito diviso in trenta secondi; internamente era presenta una scala delle quote di volo, misurata in ettometri (hm) e ciascuna quota era segnata in corrispondenza della durata della traiettoria di caduta libera della bomba. Era presente, inoltre, un indice triangolare giallo, mobile nei due sensi mediante la ghiera, che poteva essere fermato in una qualsiasi posizione del quadrante.
La corona fungeva da pulsante per l’avvio del cronografo; una seconda pressione sullo stesso pulsante permetteva l’inizio del conto alla rovescia; una ulteriore pressione della corona determinava l’azzeramento con uno scatto; il pulsante ad ore 2 permette di fermare la lancetta, agendo sul bilanciere.
Una foto del cronografo a ritorno Minerva
La spiegazione data alcuni mesi or sono è valida nel caso di utilizzo del solo cronografo a ritorno; ma, in realtà, esso era quasi sempre associato ad un sistema di puntamento vettoriale, chiamato in gergo militare “traguardo”, che al contrario di quanto affermato in precedenza e riportato anche sul testo dedicato agli orologi militari ("Militari da polso" di L. Canetoli): ... Serviva ai bombardieri che effettuavano un doppio passaggio sul bersaglio, azionavano il timer per regolare il bombardamento sul secondo passaggi…” permetteva l’utilizzo del cronografo a ritorno e del calcolo del momento di lancio della bomba, evitando il doppio passaggio sull’obiettivo, a tutto vantaggio della notevole riduzione dei rischi dell’equipaggio.
Ecco un disegno del sistema di puntamento o “traguardo”…
Disegno schematico del “traguardo” Iozza
… ed un foto che ritrae il momento di una lezione pratica con cui si illustra il suo funzionamento ai cadetti dell’Accademia.
Una lezione sul funzionamento del “traguardo” all’Accademia.
Il cronografo a ritorno veniva collocato in un apposito alloggiamento presente sul sistema di puntamento e, a rigor di termini, non era un segnatempo da polso. Era abituale, tuttavia, che il personale addetto lo indossasse proprio con un grosso cinturino di cuoio sopra la tuta oppure lo utilizzasse come un orologio da tasca, reggendolo in mano.
Foto d’epoca
Il sistema di puntamento vettoriale (o “traguardo”) per lo sgancio manuale delle bombe, a visuale libera, cioè privo di cannocchiale ed altri dispositivi ottici, prevedeva tre punti di mira o collimazione, che potevano essere modificati in modo da adattarsi ai due tipi di cronografo a ritorno disponibili:
Nel prima variante di “traguardo”, utilizzabile per cronografo a ritorno Minerva, nel quale il “ritorno” avveniva alla stessa velocità dell’ “andata, ” i punti di collimazione erano tali che la distanza tra il segmento AB fosse pari al segmento BC; il bersaglio, pertanto, se impiegava un tempo T1 per passare da A a B, avrebbe impiegato un tempo di ugual durata, T2, per passare da B ad C.
Quindi il bersaglio, per passare dal punto di collimazione A al punto C impiegava un tempo pari a 2 x T1.
Bisogna considerare, tuttavia, che per passare da V ad C la bomba avrebbe impiegato un tempo T3, corrispondente alla durata della traiettoria di caduta libera.
Quindi, per fare in modo che la bomba arrivasse in A nello stesso istante in cui vi arrivava il bersaglio, era necessario sottrarre tale tempo T3 al tempo in cui il bersaglio passa da A ad C, che è pari, per quello che è stato detto in precedenza, a 2 x T1.
La formula finale, pertanto, sarebbe stata: 2 x T1 - T3 .
Il principio su cui si basa il “traguardo” di puntamento, con uno schema
In pratica si procedeva così:
• Si poneva l’indice triangolare giallo in corrispondenza della quota di volo. In tal modo, l’indice stesso avrebbe indicato, sull’adiacente pista dei secondi, una posizione corrispondente al tempo medio della traiettoria di caduta libera.
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Foto A, Altitudine impostata su 1750 m, pari a 19 secondi di caduta libera.
• Quindi, si faceva partire il cronografo nel momento in cui il bersaglio passava per la prima linea di collimazione A, calcolando il tempo fino alla collimazione con B
Foto B, calcolo del tempo, pari a 25 secondi.
• Poi, si invertiva il moto della lancetta nell’istante in cui il bersaglio passava per la seconda linea di collimazione B ed, infine, si lanciava la bomba nell’istante in cui la lancetta passa sull’indice triangolare giallo.
Foto C, con l’indicazione dell’istante in cui si doveva sganciare la bomba.
Dal punto di vista tecnico, il “ritorno” era ottenuto modificando la bascula che di solito era deputata a “freno” della ruota centrale del cronografo, dotandola di una ruota dentata, che interponendosi tra la ruota della bascula di rinvio e la ruota centrale del cronografo, determinava il movimento in senso antiorario della lancetta dei secondi cronografici ossia il “ritorno” appunto (in realtà tale ruota, come pure quella centrale del cronografo è doppia, ossia è costituita da una coppia di ruote coassiali con raggio differente, in modo da permettere la rotazione sia in senso orario sia in senso antiorario della ruota centrale del cronografo).
Il calibro Minerva.
Nel seconda variante di “traguardo”, adatto, ad esempio, per il cronografo a ritorno Universal ( e quasi tutti gli altri) i punti di collimazione erano tali che la distanza tra il segmento AB fosse la metà del segmento BC; il bersaglio, pertanto, se impiegava un tempo T1 per passare da A a B, avrebbe impiegato un tempo doppio, T2 pari a 2 x T1, per passare da B ad C.
Quindi il bersaglio, per passare dal punto di collimazione A al punto C impiegava un tempo pari a 3 x T1, essendo T2 il doppio di T1.
Anche in questo caso, bisognava considerare il tempo di caduta libera della bomba, T3 e quindi, come detto in precedenza, era necessario sottrarre tale tempo T3 al tempo in cui il bersaglio passava da A ad C, che era pari, come già ricordato a 3 x T1.
La formula finale, pertanto, sarebbe stata, in questo caso: 3 x T1 - T3.
Schema che illustra il funzionamento dell’Universal cronografo a ritorno
Ma perché era necessaria questa differenza ?
Nei cronografi a ritorno Universal (e quasi tutti gli altri) “… In avanti la lancetta fa un giro in 30 secondi mentre il ritorno è di 60 secondi…” (ancora su "Militari da polso" di L. Canetoli); inoltre, sul quadrante la quota in ettometri corrisponde alla metà del tempo di caduta libera della bomba (e non all’intero tempo di caduta, come avveniva nel cronografo a ritorno Minerva: infatti, se guardate i due quadranti, noterete che i secondi corrispondenti alla quota dell’aereo della scala Universal sono ridotti della la metà rispetto alla scala del Minerva, per cui alla quota di 5 ettometri [= 500 metri] sulla scala dell’Universal corrispondono 5 secondi circa, mentre sulla scala del Minerva, il valore corrispondente a 5 ettometri è di 10 secondi circa).
Vedremo fra un po’ il perché.
Foto Universal
Anche con questo cronografo a ritorno Universal, si procedeva come prima:
• Si poneva l’indice triangolare giallo in corrispondenza della quota di volo. Ma per i motivi sopra ricordati, l’indice stesso avrebbe indicato, sull’adiacente pista dei secondi, una posizione corrispondente alla metà del tempo medio della traiettoria di caduta libera.
• Quindi, si faceva partire il cronografo nel momento in cui il bersaglio passava per la prima linea di collimazione A fino al punto B, calcolando così il T1;
• Poi, si invertiva il moto della lancetta nell’istante in cui il bersaglio passava per la seconda linea di collimazione B. La lancetta, quindi, dopo l’inversione del moto, ritornava indietro come nell’altro cronografo Minerva, ma, in questo caso, per ritornare in senso antiorario allo zero, impiegava il doppio del tempo, in modo da calcolare esattamente il tempo T2 (doppio di T1); anche in questo caso, infine, si lanciava la bomba nell’istante in cui la lancetta passava sull’indice triangolare giallo, che corrispondeva sì alla quota dell’aereo, ma solo alla metà del tempo di caduta libera; infatti, poiché la lancetta, nella fase di ritorno, procedeva a metà velocità, essa raggiungeva l’indice triangolare giallo come se lo stesso indicasse il tempo totale di caduta libera e non la sua metà; in questo modo si poteva sottrarre il tempo T3, sebbene l’indice triangolare giallo ne indicasse solo la metà del valore, secondo l’equazione sopra ricordata : 3 x T1 - T3
Questo artificio del ritorno della lancetta a velocità ridotta (con l’adeguamento della scala che indicava la metà del tempo di caduta), permetteva di ottenere una maggior precisione nell’individuare l’istante in cui la lancetta retrogradante raggiungeva l’indice triangolare giallo, che indicava il momento in cui lanciare la bomba, dal momento che, come già detto, la lancetta retrocedeva più lentamente.
Anche in questo caso, il “ritorno” era ottenuto modificando la bascula che di solito era deputata a “freno” della ruota centrale del cronografo, dotandola di una ruota dentata, di dimensioni minori, che interponendosi tra la ruota della bascula di rinvio e la ruota centrale del cronografo, determinava il movimento in senso antiorario della lancetta dei secondi cronografici a metà della velocità di andata (in realtà tale ruota, come pure quella della bascula di rinvio, è doppia, ossia è costituita da una coppia di ruote coassiali con raggio differente, in modo da permettere la rotazione sia in senso orario sia in senso antiorario della ruota centrale del cronografo… ma questo, se vorranno, lo spiegheranno meglio di me gli orologiai del forum).
Il calibro Universal-Cairelli
Sebbene concettualmente raffinato, il sistema di puntamento non era certo affidabile, sortiva risultati mediocri e veniva considerato “…una apparecchiatura ormai superata ...; lo spessore dei fili, costituenti il reticolo di mira attraverso il quale si vedeva scorrere il bersaglio, dai 5000 ai 6000 m di quota era talmente grosso da coprire i limiti stessi del bersaglio; inoltre tale reticolo, per rimanere perfettamente orizzontale, stabile e quindi parallelo al terreno, era collegato ad un pendolo e quindi, anche se attutite, subiva le oscillazioni di questo, quando il pilota non riusciva a mantenere l’aereo perfettamente orizzontale…”(G. Garello: Aeronautica 4/2007).
Ciò nonostante, il “traguardo” ed “il cronografo a ritorno, due strumenti forse inadeguati, continueranno ad essere utilizzati dai coraggiosi avieri, italiani e di altre Nazioni, per tutta la durata del Conflitto.
“Se il bombardiere sbaglia la mira, la sortita è stata inutile: egli assume il controllo dell’apparecchio al momento del massimo pericolo, quando l’aeroplano deve essere in volo orizzontale e non impegnato in azione evasiva. Durante il bombardamento, l’aeroplano deve seguire una rotta diritta, con velocità ed altitudine costanti. Né un motore messo fuori combattimento, né i lamenti di un compagno che abbia perduto una gamba devono disturbare il bombardiere al “traguardo” di puntamento”. (George C. Marshall, E.J. King, H.H. Arnold: Relazione del comando supremo americano, Overseas Edition Inc)
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