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Nel mondo dell'orologeria, uno dei capisaldi più importanti della ricerca e dell'innovazione è stato senz'altro la possibilità di permettere il funzionamento del segnatempo senza doverlo caricare costantemente. Grazie alla lunga attività di ricerca e di sviluppo portata avanti dalla Elgin prima e dalla Hamilton poi, portando alla nascita dell'orologio elettrico, nel 1957.
Ma vi è anche un altro importante caposaldo, che forse è anche più importante della necessità di tenere l'orologio in funzione anche quando non è indossato, che ha permesso notevoli progressi nell'orologeria: la corsa alla massima precisione.
Questa -quasi forsennata- ricerca della massima precisione e accuratezza nel misurare il tempo, è stata portata avanti da numerose case orologiere, sia da Oriente che da Occidente, dagli USA con il Bulova Accutron, fino alla Svizzera con il progetto Beta 21, al Giappone con il Seiko Quartz Astron 35SQ.
Il salto dall'orologio elettromeccanico nelle sue evoluzioni (elettrico, a transistor, a diapason) a quello al quarzo però, sembra che copra una distanza enorme: è come se si fosse passati dalla macchina a vapore al computer nel giro di cinque anni. Ma in realtà le cose non stanno proprio così. Perchè nella catena che ha portato dall'orologio meccanico al moderno quarzo con motore passo-passo, c'è quello che oserei chiamare "l'anello mancante", ossia gli elettromeccanici al quarzo.
Una razza piuttosto bizzarra direi, quella degli elettromeccanici al quarzo. Sì perchè questi orologi, sono dei tradizionali elettromeccanici a transistor, a cui hanno aggiunto il cristallo di quarzo che tiene costanti le oscillazioni del bilanciere, mentre il transistor si occupa di ridurre la scintilla che si origina nel momento in cui la bobina tocca il contatto, riducendone così l'usura.
Questa tipologia di orologi si colloca a cavallo tra l'ultima incarnazione degli elettromeccanici e la prima generazione di quarzi (includendo anche i quarzi al Diapason come il Bulova Accuquartz e il Sovietico NII-Chasprom Kvartz), e rappresentava non solo l'anello di congiunzione tra queste tipologie, ma anche un'alternativa più accessibile di quella tecnologia che spazzò via gran parte della storica industria orologiera Svizzera.
Infatti, la progettazione di un elettromeccanico al quarzo aveva costi di gran lunga inferiori rispetto ad uno con motore passo passo o un quarzo al diapason, poichè allora la produzione dei micromotori era piuttosto costosa, e spesso era affidata in outsourcing alle aziende produttrici di semiconduttori statunitensi, come la Hughes Aircraft, la Intel -sotto la sua controllata Microma-, la Monsanto e la RCA -curiosamente, la Fairchild non produsse mai moduli per orologi elettromeccanici-. Ma tutto ciò avvenne così velocemente, che un ulteriore sviluppo di questa tipologia di orologi subì una battuta di arresto a causa dell'abbassamento dei costi di produzione dei motori passo-passo, che furono miniaturizzati e resi più robusti e precisi.
Questo cambiamento così repentino portò quindi alla nascita di soli tre movimenti elettromeccanici al quarzo, sviluppati in tre parti diverse del mondo:CITAZIONE-Negli Stati Uniti la Timex introdusse, nel 1972, il suo primo calibro al quarzo, l'M62, che diventò ufficialmente il primo orologio elettromeccanico al quarzo mai prodotto in serie. Derivato pesantemente dall'obsoleto movimento elettrico M40, l'M62 aggiungeva un modulo elettronico con oscillatore, transistor e cristallo di quarzo, prodotti dalla Microma (divisione di ricerca e sviluppo della Intel, rivolta principalmente alla fascia consumer). L'M62 ebbe però una vita molto breve, sostituito dal successivo M63, più economico e più robusto.
-In Svizzera, la Record-Golay produsse il movimento FB7723, sempre nel 1972, derivato strettamente dall'ESA "Dynotron" funzionava alla stessa maniera del Timex. Fu utilizzato dalla stessa Golay (con il nome "µ-Quartz") e fu usato da varie case orologiere, come la Corum e la Concord, e anche alcuni brand appartenenti a grandi gruppi, come la Mirexal, appartenente alla catena di supermercati Svizzera Migros. Il modulo del movimento fu prodotto dalla RCA.
-In URSS, precisamente nella RSS Bielorussa, la Luch introdusse nel 1981 il calibro 3055, derivato dal precedente 3045, prodotto in piccola serie a causa degli elevati costi di produzione, il Luch 3055 fu l'ultimo elettromeccanico al quarzo prodotto in serie. Il suo modulo elettronico era prodotto dalla Integral nelle sue varie fabbriche, ed il cristallo di quarzo era prodotto dalla Chaika a Uglich.
Ma ora torniamo all'orologio protagonista di questa discussione, il Timex Quartz. O meglio, il Timex "Q" Quartz, stando alla pubblicità dell'epoca. Esso sostituì la primissima generazione di Timex al quarzo dotati dell'M62 già dal 1973, dato che l'M63, al contrario della precedente generazione, si rivelò meno complesso da costruire e revisionare e soprattutto più economico da produrre, oltre che più robusto (l'M62 era considerato un calibro molto fragile nella parte elettronica).
Fu prodotto in numerosissime combinazioni di casse e di quadranti, molto somiglianti ai più tradizionali Timex Electric, che furono relegati nella fascia entry-level nella lineup della casa, dato che ormai la serie "Q" era diventata la regina del momento. Ma senz'altro, una delle varianti più rappresentative è quella cosiddetta "All Steel", dotata (al contrario della maggior parte dei Timex di allora) di una cassa completamente d'acciaio, visibile in questa simpatica pubblicità del 1977:
Ed ecco una fotografia (l'unica) dell'orologio in questione, l'esemplare che ho preso ieri sera dalla baja, dall'Inghilterra:
Sono pochi i Timex dotati di cassa completamente d'acciaio, cosa che allora rendeva tali modelli parecchio più costosi rispetto a quelli più comuni, con cassa di ottone cromato. Infatti solo ad alcuni automatici alcuni elettrici della serie Dynabeat e alcuni Quartz fu riservato questo piccolo lusso, rendendoli piuttosto ricercati al giorno d'oggi.
L'esemplare in questione è dotato di bracciale coevo a maglie piatte orizzontali, e in più è dotato di vetro prismatico (che dovrebbe essere vetro minerale, anzichè il tradizionale acrilico). La cassa è di forma arrotondata, bombata verso il centro, e ha le anse nascoste. Non notate una certa somiglianza estetica con il Luch 3055?
Il quadrante è blu iridescente, e al contrario dei modelli della gamma tradizionale, ha gli indici ed il logo applicati anzichè stampati in rilievo (come di solito avveniva sui Timex meno costosi), incrementando la qualità percepita. Le sfere, così come gli indici, sono luminosi (Trizio o probabilmente Promezio).
Al contrario dei tradizionali elettrici, il fondello del Quartz è sempre a pressione, ma è dotato di un pozzetto a vite che permette di rimuovere la batteria in maniera più agevole. Possiamo individuare il modello da questo catalogo risalente al 1976, che ci permette di identificare la sua referenza: 983502. (fonte: Network54.com)
Dal catalogo si può notare come i modelli con cassa d'acciaio fossero tenuti a parte rispetto agli altri, inserendoli nella fascia più alta della gamma, a cui era possibile avere dei vezzi non permessi sui modelli più economici.
Infatti potremmo posizionare i modelli d'acciaio (sia i fragili Automatic, oppure i rari Dynabeat d'acciaio, e i Quartz) un gradino sotto la produzione d'altissima gamma della casa Americana, che annoverava modelli che sono diventati dei veri e propri oggetti di culto, come la serie Electric ed Electronic "Crown", con cassa di oro bianco, senza dimenticare il mitico Dorado, con cassa d'oro massiccio 14K.
Tutte queste cose, rendono questo modello ancora più affascinante, dato che è stato l'espressione di una nicchia che non ha avuto il tempo di svilupparsi ulteriormente, ma che ha comunque portato a risultati molto interessanti, dato che rappresentò l'ultimo tentativo di spingere la tecnologia elettromeccanica, e che fu successivamente spazzata via dall'abbassamento dei costi di produzione dei movimenti al quarzo "puri".
Ma se le cose fossero andate diversamente? Se i quarzi elettromeccanici non fossero stati pensionati? Ci saremmo ritrovati un mercato piuttosto complesso, fatto da una fascia media e medio-bassa occupata dalla suddetta tipologia, ed una fascia medio-alta e altissima formata dai quarzi con motore passo-passo e quarzi al diapason. Ma la strada oramai, era già stata spianata.
Come sempre seguiranno fotografie ed impressioni "a caldo" al suo arrivo. L'attesa è iniziata...
Edited by vpn - 30/4/2013, 13:17
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Wojar .
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Bravo Enzo, sei veramente bravo a raccontarci queste pagine di storia che troppo spesso vengono dimenticate.
I tuoi lavori diventano sempre più importanti per la nostra sezione
Il giudizio sull'orologio li faccio quando sarà al tuo polso
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vpn .
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Grazie Paolo! Fortunatamente non era molto esposto, dato che l'annuncio era stato pubblicato semplicemente come "Furbo Timex al Quarzo", attirando così pochissime offerte 
Da quanto ho trovato in rete, anche la corona dovrebbe essere d'acciaio, oltre che alla cassa. Una delle cose che più trovo affascinanti è il vetro prismatico (che dovrebbe essere in vetro minerale), ma sopratutto ho letto che a livello di precisione dovrebbe essere più o meno simile ai quarzi tradizionali con motore passo-passo. La pubblicità dell'epoca infatti sosteneva che questo modello aveva una precisione di +/- 15 secondi al mese, solo che la regolazione è molto più complessa, dato che bisogna agire sia sul trimmer che sul bilanciere. Sarà interessante vedere la sua precisione.
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zevio .
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Grazie per il topic storico, l'ho già messo tra i più importanti. Quel quadrante blu mi piace molto, complimenti per l'acquisto, speriamo arrivi velocemente. . -
vpn .
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Grazie per il topic storico, l'ho già messo tra i più importanti. Quel quadrante blu mi piace molto, complimenti per l'acquisto, speriamo arrivi velocemente.
Ti ringrazio Beppe! Spero anch'io che arrivi presto, sono molto curioso di vederlo dal vivo. (E spero di riuscire a togliere quella strana cosa azzurrina attaccata sul vetro...)
Tecnicamente il calibro M63 è un'ulteriore modifica del vecchio M40, a cui fu aggiunto il modulo elettronico in ceramica, dotato di quarzo, oscillatore, due transistor e un trimmer a "leva" (fonte Crazywatches.pl):
Un ulteriore collegamento elettrico fu aggiunto, per poter fornire alla meccanica l'impulso del quarzo e l'oscillatore.
Al contrario dei quarzi convenzionali che oscillano a 32.768hz, quello usato sul Timex M63 oscilla a 49.152hz, una frequenza non standard che doveva garantire una vibrazione più regolare e una precisione migliore. Anche la Hughes Aircraft ricorse a questo metodo per garantire ai suoi moduli a LED una precisione costante ed elevata.
Molte parti dell'M63 sono intercambiabili con quelle dell'M40, e se si rimuove il modulo elettronico, sostituendolo semplicemente con un filo che chiuda il collegamento da una parte e l'altra del circuito, questo funzionerà esattamente come un vecchio Timex Electric, ma senza la precisione superiore del quarzo.. -
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Stai portando avanti un lavoro ragguardevole per la sezione, complimenti ma sopratutto grazie
Da possessore di un Timex M40 non posso che apprezzare
Attendiamo l'arrivo e le foto.. -
vpn .
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Stai portando avanti un lavoro ragguardevole per la sezione, complimenti ma sopratutto grazie
Da possessore di un Timex M40 non posso che apprezzare
Attendiamo l'arrivo e le foto.
Grazie Lemcat! I Timex elettromeccanici sono orologi molto interessanti, che certamente meriterebbero un approfondimento, dato che grazie a loro questo tipo di movimento fu reso popolare, diventando davvero un orologio per tutti. Ma soprattutto l'aggiunta del quarzo che regola l'oscillazione del bilanciere rende quest'orologio ancora più interessante a livello tecnico.. -
bubba48 .
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Molto interessante. Thanks . -
vpn .
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Grazie Luigi!
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Alaska .
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Caspita che articolo,
complimenti per il lavoro svolto,
e l'accrescimento culturale che apporti alla Sezione.
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E vabbè, ogni commento sarebbe superfluo, qui si rasenta la perfezione .
Bellissimo esemplare, da affiancare all'altro Timex già in tuo possesso (a proprosito, com'è che non te l'ho mai visto indossare?
).
Spiegazione sublime di una tipologia di movimenti di nicchia montato in un orologio ancor più di nicchia e per questo molto molto affascinante.
Poi quel quadrante blu....
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E' sempre bello leggere le tue presentazioni, che negli ultimi tempi si manifestano sempre più frequentemente. Alla faccia dell'Accutron
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Bravissimo Enzo, l'orologio è molto bello e porta con sé ricercati cenni storici che lo collocano tra le scelte più mirate da appassionati del brand.
Sono sicuro che potrai maggiormente apprezzarlo quando lo avrai nelle tue mani e per la macchietta azzurra, prima di eseguire qualsiasi operazione, accertati della tipologia del vetro. Sono sicuro che riuscirai nell'intento.
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CITAZIONE (Alaska @ 30/4/2013, 15:11)Caspita che articolo,
complimenti per il lavoro svolto,
e l'accrescimento culturale che apporti alla Sezione.
Grazie Alaska! Ti ringrazio per aver letto la piccola scheda sul modello e la sua "pre-presentazione".CITAZIONE (the_gallas27 @ 30/4/2013, 15:33)E vabbè, ogni commento sarebbe superfluo, qui si rasenta la perfezione.
Bellissimo esemplare, da affiancare all'altro Timex già in tuo possesso (a proprosito, com'è che non te l'ho mai visto indossare?).
Spiegazione sublime di una tipologia di movimenti di nicchia montato in un orologio ancor più di nicchia e per questo molto molto affascinante.
Poi quel quadrante blu.....
E' sempre bello leggere le tue presentazioni, che negli ultimi tempi si manifestano sempre più frequentemente. Alla faccia dell'Accutron .
Grazie Alessio! Al momento il Timex M42 è fermo, in attesa di essere revisionato, infatti avevo notato che l'ampiezza di oscillazione del bilanciere era piuttosto stretta, segno che ha bisogno di una bella pulizia e lubrificazione. A parte ciò, funziona bene (ma il budget per farlo revisionare mi manca al momento...). Così l'ho temporaneamente fermato, in attesa di portarlo dall'orologiaio per farlo revisionare e finalmente indossarlo senza pensieri (al momento sono solo due gli orologi da far revisionare: l'Accurist Automatic ed il Timex Electric, mentre il Citizen Cosmotron deve essere regolato). Dopo questo Timex mi fermo -temporaneamente- con le acquisizioni, in modo da poter far sistemare i tre orologi che ho citato.
Il quadrante blu iridescente deve avere un effetto molto bello dal vivo, non vedo l'ora che arrivi in primis per ciò, e poi per controllare la sua precisione, che dovrebbe essere più elevata rispetto a un tradizionale elettromeccanico.Bravissimo Enzo, l'orologio è molto bello e porta con sé ricercati cenni storici che lo collocano tra le scelte più mirate da appassionati del brand.
Sono sicuro che potrai maggiormente apprezzarlo quando lo avrai nelle tue mani e per la macchietta azzurra, prima di eseguire qualsiasi operazione, accertati della tipologia del vetro. Sono sicuro che riuscirai nell'intento.
Grazie Roberto! Credo che quella macchietta azzurrina sul vetro prismatico possa essere rimossa semplicemente grattando un pò con l'unghia o con uno stuzzicadente. Da come si vede nella foto sembra che stia sulla parte esterna. Se sarà ostinata, proverò il caro vecchio rimedio dello spazzolino bagnato con un pò d'acqua calda, con cui sono riuscito a togliere incrostazioni anche parecchio ostinate. Credo comunque che non sarà difficile rimuoverla.
In merito al vetro non sono riuscito a trovare una conferma se sia acrilico o vetro minerale, dovrò tastarlo dal vivo. Una volta che arriva vedremo se riesco a rimuovere quella macchiolina senza sudare sette camicie.
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io l'ho ribadisco,fai una tesi di laurea in storia della orologeria comparata
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io l'ho ribadisco,fai una tesi di laurea in storia della orologeria comparata
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